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WR145 – Viele erste Male auf dem Weg ins All: Das Weltraumrennen hat begonnen!

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Nach dem zweiten Weltkrieg beginnen Russen und Amerikaner damit, Marschflugkörper und Großraketen zu entwickeln. Die USA wähnen sich im Vorteil, doch dir Russen holen nicht nur auf, sie überholen den Kontrahenten auf dem Weg zu den Sternen. Bald schon piept der erste Satellit in der Umlaufbahn und der erste Mensch im All lässt nicht lange auf sich warten. Die westliche Welt ist schockiert und Präsident Kennedy erklärt, das die USA die erste Nation auf dem Mond sein soll. Das Mercury Programm beginnt und anders als bei den Russen bekommt das Programm große öffentliche Aufmerksamkeit…

Worum es in dieser Folge geht

Im zweiten Teil unserer Raumfahrt-Reihe beginnt das Wettrennen ins All. Wir folgen Sergei Koroljow von seinem ersten Segelflugzeug über die Raketengruppe GIRD bis zur R-7, und wir sehen, wie die USA mit dem Projekt Hermes und erbeuteten V2-Raketen in White Sands arbeiten. Doch die Sowjetunion ist schneller: Sputnik umkreist als erster Satellit die Erde, mit Sputnik 2 fliegt die Hündin Laika ins All.

Die USA antworten mit Explorer 1 und gründen 1958 die NASA, deren erstes Programm Mercury einen Menschen ins All und sicher zurück bringen soll. Dann der nächste Schock: Am 12. April 1961 umrundet Juri Gagarin die Erde. Wir gehen die vielen ersten Male beider Seiten durch, von Belka und Strelka bis zu Kennedys Rede, in der er den Mond als Ziel ausgibt.

Kurz gefragt

Was war das Mercury-Programm?
Das erste Programm der NASA, benannt nach dem römischen Gott Merkur. Ziel war, einen Menschen ins All zu schicken und sicher zurückzubringen.

Was entdeckte Explorer 1?
Mit seinen Messinstrumenten wurde der Van-Allen-Strahlungsgürtel um die Erde nachgewiesen.

Warum wurde Gagarin ausgewählt?
Dazu gibt es unterschiedliche Angaben. Eine Version besagt, dass seine geringe Körpergröße von 1,57 Metern eine Rolle spielte.