Worum es in dieser Folge geht

Eine Pistolenkugel fliegt etwa 1080 Kilometer pro Stunde schnell, und dieser Wert spielt in dieser Folge eine Rolle. Chuck Yeager wird am 13. Februar 1923 in Myra, West Virginia, als Sohn von Farmern geboren. Über ein militärisches Schnupperlager findet er zur Technik, tritt 1941 als Freiwilliger in die US Army Air Forces ein, wird Flugzeugmechaniker und dann über das „Flying Sergeants“-Programm Pilot. Im Zweiten Weltkrieg fliegt er in England eine P-51 Mustang, die er nach seiner späteren Frau Glennis benennt.

Nach dem Krieg wird Yeager Testpilot. Wir erklären, was die Schallmauer ist und warum Flugzeuge beim Annähern an die Schallgeschwindigkeit Probleme bekamen. Die Bell X-1 wird nach dem Vorbild einer Maschinengewehrkugel geformt, eine „Kugel mit Flügeln“. Am 14. Oktober 1947 steigt Yeager in die X-1, die er ebenfalls „Glamorous Glennis“ nennt, obwohl er sich kurz zuvor bei einem Ausritt zwei Rippen gebrochen hat, was nur sein Freund Jack Ridley weiß. Er durchbricht als erster Mensch die Schallmauer. Danach folgen weitere Rekorde und eine lange Militärkarriere. Mit 89 fliegt er noch einmal mit Überschall, 2020 stirbt er mit 97 Jahren.

Kurz gefragt

Wer durchbrach als Erster die Schallmauer?
Chuck Yeager, am 14. Oktober 1947 in der Bell X-1.

Warum sah die Bell X-1 wie eine Kugel aus?
Ihre Form wurde einer Maschinengewehrkugel nachempfunden, weil man wusste, dass diese Form im Überschall stabil fliegt.

Was hatte Yeager beim Rekordflug für ein Problem?
Er hatte sich kurz zuvor zwei Rippen gebrochen und das fast allen verschwiegen.